西オーストラリア州のパーカーポイント港では、インド洋の周囲に砕けた茶色の岩の山が広がっている。それぞれに20万トンの鉄鉱石が備蓄されており、アジアの製鉄所に向かうばら積み貨物船の行列に注ぐ準備ができている。世界最大のリオ・ティント・グループ鉄鉱石生産者である同社は、億万長者を輩出してオーストラリア経済を押し上げたブームの黎明期、1966 年にこの場所から製鉄原料の最初の貨物を出荷し、過去 20 年間だけで 1 兆 3,000 億オーストラリアドル (8,200 億ドル) の収益を生み出しました。昨年、鉄鉱石の出荷量は国内総生産の約5％を占めた。しかし現在、中国の景気は冷え込んでおり、鉄鋼メーカーは世界の温室効果ガス排出量の少なくとも7％を占める部門を一掃するよう圧力にさらされており、変化が見られる。それには新しい方法とより高品質の原材料が必要になります。乾燥してほこりっぽいピルバラ地域の巨大な資源基盤の多くは、もはや適格ではないかもしれない。リオ、BHP グループ、フォーテスキュー メタルズ グループは、世界の海上鉄鉱石のほぼ 3 分の 2 を西オーストラリア州から生産しており、依然としてうらやむような利幅を誇っています。
